「家族からいびきや呼吸の止まりを指摘された」「しっかり寝たはずなのに日中の眠気がとれない」…こうしたお悩みを抱えて来院される方は少なくありません。睡眠時無呼吸症候群は眠っている間のことなので、ご自身では気づきにくいのが難しいところです。この記事では、睡眠時無呼吸症候群の主な症状や、いびきとの違い、受診の目安についてわかりやすくご説明します。検査や治療の流れもご紹介しますので、気になる症状がある方は参考にしてください。
睡眠時無呼吸症候群とはどんな病気？
睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に呼吸が繰り返し止まったり、浅くなったりする状態が続く病気です。医療の現場では英語の頭文字をとってSAS（サス）と呼ぶこともあります。のどの奥の空気の通り道が狭くなることで、空気が十分に流れなくなるのが主な仕組みです。
呼吸が止まるたびに体は酸素が足りない状態になり、脳が「呼吸を再開させよう」と反応して眠りが浅くなります。本人は目が覚めた自覚がなくても、これが一晩に何度も繰り返されると、体を休めるための深い眠りがとりにくくなるのです。その結果、しっかり寝たつもりでも疲れが残り、日中の強い眠気へとつながっていきます。夜のいびきだけでなく、日中の眠気やだるさにも目を向けることが、早めの気づきにつながります。
睡眠時無呼吸症候群の主な症状は？いびきや日中の眠気などのサイン
睡眠時無呼吸症候群の症状は、眠っている間に現れるものと、起きている間に現れるものに分けて考えると整理しやすくなります。ご自身だけでなく、ご家族が気づく症状も手がかりになります。ここでは、睡眠中と日中に分けて代表的な症状をご紹介します。
睡眠中に現れる症状
眠っている間のサインとしては、大きないびきや、いびきが急に止まって呼吸が止まったように見えること、呼吸が戻るときに大きないびきのような音が出ることもあります。息苦しさで目が覚める、夜中に何度もトイレに起きる、寝汗をかくといった変化がみられることもあります。これらはご本人よりも一緒に眠るご家族が先に気づくことが多く、指摘を受けて来院につながるケースも少なくありません。
日中に現れる症状
起きている間のサインとしては、日中の強い眠気や、会議中・運転中など集中したい場面での居眠り、起床時の頭痛やだるさ、熟睡感が得られないといったものがあります。集中力や気分の落ち込みとして感じられる場合もあり、「寝ても疲れがとれない」という訴えが受診のきっかけになることもあります。夜のいびきと日中の眠気が続く場合は、一度当院へご相談ください。
いびきとの違いは？いびきだけでも受診の目安になる
いびきは睡眠時無呼吸症候群の代表的なサインですが、いびきがあるからといって必ずしもこの病気とは限りません。お酒を飲んだ日や疲れた日だけの一時的ないびきもあります。一方で、いびきの合間に呼吸が止まっている、いびきの音が以前より大きく毎晩続く、日中の眠気を伴う、といった場合には注意が必要です。
単なるいびきなのか、呼吸の止まりを伴うものなのかは、見た目や音だけで見分けるのは簡単ではありません。ご家族から呼吸の止まりを指摘された場合や、いびきに加えて日中の眠気が続く場合は、いびきだけの場合でも、気になる状態が続くときは受診の目安になります。自己判断で様子を見続けるより、検査で確かめておくと状態がはっきりします。
睡眠時無呼吸症候群かも？セルフチェックの目安
受診を迷われる方に向けて、気づきの手がかりになる項目を挙げます。次のような点に心当たりがないか、ご自身やご家族と一緒に確かめてみてください。
- いびきが大きいと指摘される
- 眠っている間に呼吸が止まっていると言われた
- 日中に強い眠気を感じる
- 起床時に頭痛やだるさがある
- 夜中に何度も目が覚める、トイレに起きる
- しっかり寝ても熟睡感が得られない
これらはあくまで気づくためのきっかけであり、当てはまる数だけで診断できるものではありません。複数当てはまる場合や、日中の眠気で困っている場合は、検査で状態を確かめておくと安心につながります。気になる項目があれば、受診の際にお聞かせください。
睡眠時無呼吸症候群の症状が起こる原因
睡眠時無呼吸症候群の症状は、眠っている間にのどの奥の空気の通り道が狭くなることで起こります。狭くなりやすさには複数の要因が関わっており、その背景は人によってさまざまです。原因を知ることで、生活習慣の見直しや治療方法を考えるきっかけになります。
肥満・首まわりの脂肪
体重が増えると首まわりやのどの内側にも脂肪がつきやすくなり、空気の通り道が狭くなる一因になります。もともと標準体重の方でも起こりますが、体重の増加が症状に影響していることは少なくありません。生活習慣の見直しが症状の軽減につながることもありますので、受診時にあわせてご相談ください。
あごや骨格の形
あごが小さめの方や後ろに引っ込んでいる方は、もともと空気の通り道が狭くなりやすい傾向があります。あごの形や骨格の影響により、体型にかかわらず睡眠時無呼吸症候群が起こることもあります。生まれ持った形が関わるため、体重管理だけでは十分でないこともあり、状態に合わせた対応を考えていきます。
鼻づまりや鼻・のどの状態
慢性的な鼻づまりや、扁桃（へんとう）が大きいことなど、鼻からのどにかけての状態も空気の通りにくさに関わります。鼻の通りが悪いと口呼吸になりやすく、いびきや無呼吸につながることがあります。耳鼻咽喉科では鼻やのどの状態を直接確認できるため、こうした要因の有無をあわせて調べていきます。
睡眠時無呼吸症候群を放置するとどうなる？合併症のリスク
睡眠時無呼吸症候群は、日中の眠気だけでなく、全身の健康にも関わることがあります。呼吸が繰り返し止まることで体に負担がかかり続けるため、放置すると全身の健康に影響することがあるとされています。どのようなリスクがあるのかを知っておくことも、受診を考えるうえで役立ちます。
具体的には、高血圧や心臓の病気、脳血管の病気、糖尿病などとの関連が報告されています。これらは睡眠時無呼吸症候群だけが原因ではありませんが、無呼吸が背景の一つになりうると考えられています。また、日中の強い眠気は仕事の効率低下にとどまらず、車の運転中の居眠りなど安全面のリスクにもつながりかねません。眠気を「体質」と片づけず、気になる場合は早めに確認しておきましょう。
睡眠時無呼吸症候群の検査は？自宅でできる検査もある
睡眠時無呼吸症候群は、症状だけで判断するのではなく、実際に眠っている間の呼吸の状態を調べて確かめます。検査は、症状や状態に合わせて段階的に進めます。当院では、まずご自宅で受けられる検査に対応しています。
自宅でできる簡易検査
ご自宅で普段どおり眠っていただき、指や鼻に小さな器具を付けて、睡眠中の呼吸の止まりや血液中の酸素の状態などを記録する検査です。入院の必要がなく、普段の睡眠環境で測れるという利点があります。西前耳鼻咽喉科ではこの自宅での検査に対応しており、まずは負担の少ない方法で状態を確かめたいという方にもご案内しています。
より詳しく調べる精密検査
簡易検査の結果、さらに詳しく調べる必要があると考えられる場合には、より多くの項目を測る精密検査（終夜睡眠ポリグラフ検査）を行うことがあります。眠っている間の呼吸や脳波などを記録し、睡眠中の状態を詳しく調べる検査です。どの検査が適しているかは状態によって異なりますので、結果を見ながらご説明します。
睡眠時無呼吸症候群の治療法は？CPAPや生活習慣の見直し
睡眠時無呼吸症候群の治療は、症状の程度や原因に合わせて選んでいきます。一つの方法だけでなく、複数を組み合わせることもあります。ここでは代表的な方法をご紹介します。効果の現れ方には個人差があるため、状態を見ながら調整していくのが基本です。
CPAP（シーパップ）による治療
CPAP（シーパップ）は、鼻に付けた専用の装置から空気を送り込み、眠っている間に空気の通り道が狭くならないようにする方法です。中等症以上の方に用いられることが多く、当院ではCPAP療法にも対応しています。装置に慣れるまで時間がかかる場合もありますが、使い方や付け心地を調整しながら続けていけるよう、通院のなかでサポートします。合う・合わないには個人差があるため、気になる点は遠慮なくご相談ください。
マウスピースや生活習慣の見直し
比較的軽い場合や状態によっては、下あごを少し前に出す形のマウスピースを用いることがあります（作製は歯科で行います）。あわせて、体重の管理、横向きで眠る工夫、就寝前の飲酒を控えるといった生活習慣の見直しも欠かせません。こうした対策だけで十分とは限りませんが、治療と組み合わせることで症状の軽減に役立つことがあります。どの方法が向いているかは、検査結果をもとに一緒に考えていきましょう。
詳しい診療内容もあわせてご覧ください。
睡眠時無呼吸症候群は何科？受診の目安
睡眠時無呼吸症候群は、鼻やのどの状態が関わることが多いため、耳鼻咽喉科が相談先の一つになります。いびきや日中の眠気が続く、家族から呼吸の止まりを指摘された、といった場合は受診の目安と考えていただくとよいでしょう。眠っている間のことは自分では分かりにくいからこそ、検査で確かめておく意味は大きいといえます。
「様子を見ているうちに慣れてしまった」という方もいらっしゃいますが、日中の眠気は生活の質や安全にも関わってきます。気になるサインがあるときは、自己判断で先延ばしにせず、まずは一度ご相談ください。状態に合わせて、検査から治療まで見通しをご説明します。
よくある質問
いびきがあれば睡眠時無呼吸症候群なのですか？
いびきがあっても、必ずしも睡眠時無呼吸症候群とは限りません。ただし、いびきの合間に呼吸が止まる、日中の眠気を伴う、毎晩続くといった場合は注意が必要です。見た目だけでは見分けにくいため、気になるときは検査で確かめておくと安心でしょう。
検査は入院が必要ですか？
まずはご自宅で受けられる検査からご案内できます。ふだんの睡眠環境で測れるため、入院せずに状態を確かめられます。結果によって、より詳しい検査が望ましいと考えられる場合には、あらためてご説明します。
体重を落とせば改善しますか？
体重の管理は症状の軽減につながることがありますが、あごの形や鼻・のどの状態など、体重以外の要因が関わることもあります。効果の現れ方には個人差があるため、生活習慣の見直しと必要な治療を組み合わせて考えていきます。
豊能郡豊能町でいびき・日中の眠気にお悩みの方は西前耳鼻咽喉科へ
いびきを指摘された、日中の眠気がとれないといったお悩みは、眠っている間のことだけに気づきにくく、つい様子を見てしまいがちです。西前耳鼻咽喉科では、ご自宅でできる検査からCPAP療法まで、状態に合わせてご案内しています。豊能郡豊能町で睡眠中の呼吸や日中の眠気が気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。まずは現在の状態を確認し、必要に応じて検査や治療をご案内します。